Εκείνη την εποχή συνηθιζόταν ο τελικός κυπέλλου να γίνεται μετά τη λήξη του πρωταθλήματος και να λειτουργεί σαν μια γιορτή του ποδοσφαίρου. Κατά περίεργο τρόπο όμως αυτός ο τελικός έγινε προτού λήξει το πρωτάθλημα, προτού γίνει δηλαδή το μπαράζ μεταξύ ΠΑΟ και Ολυμπιακού στο Βόλο. Ο Ολυμπιακός μάλιστα πέτυχε από την ΕΠΟ το να δοθεί κύπελλο και στην Λάρισα και να χαρακτηριστεί συγκυπελλούχος, αν έχανε από τον ΠΑΟ, με την ιδέα πως ο ΠΑΟ παράτυπα έφτασε ως τον τελικό χρησιμοποιώντας σαν Έλληνα τον Ρότσα. Φαίνεται ότι θεωρούταν δεδομένη η ήττα της ΑΕΛ και ο ΠΑΟ ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί για τον τελικό. Ωστόσο, όταν ξεκίνησε το παιχνίδι, τα πράγματα εξελίσσονταν διαφορετικά. Μια ψυχωμένη ΑΕΛ αποδίδοντας Θαυμάσιο ποδόσφαιρο και με περίτεχνους συνδυασμούς απειλούσε άμεσα τον ΠΑΟ. Στο πρώτο ημίχρονο έχασε ευκαιρίες με τους Παραφέστα στο 8', Βαλαώρα στο 9' και 20', Γκόλαντα στο 31', Μαλουμίδη στο 38'. Στο 27' μάλιστα ο Γκαλίτσιος είχε δοκάρι. Στο δεύτερο ημίχρονο όλα κρίθηκαν σε δύο λεπτά. Στο 47' δεν δόθηκε καθαρό πέναλτι σ' ανατροπή του Βαλαώρα και στο 49' ο Χαραλαμπίδης πέτυχε το μοναδικό τέρμα του αγώνα. Η ΑΕΛ συνέχισε τη προσπάθειά της με μειωμένο δυναμισμό όμως. Έχασε ευκαιρίες με τον Μαλουμίδη στο 61' και στο 74', ενώ στο 76' δεν δόθηκε πέναλτι σ' ανατροπή του ίδιου παίκτη. Ο κ. Βασσάρας ό,τι δεν έκανε σε δύο περιπτώσεις υπερ της ΑΕΛ το έκανε στο 72' σε θεατρινίστικο πέσιμο του Γαλάκου. Το πέναλτι όμως εκτελέστηκε από τον Χαραλαμπίδη τελείως άστοχα. Η ΑΕΛ ως το τέλος υπερείχε ανούσια, ενώ και οι αλλαγές έγιναν λίγο αργά. Έτσι ο αγώνας έληξε με νικητή τον ΠΑΟ.
Η ΑΕΛ αρκέστηκε στο δεύτερο μικρότερο κύπελλο και στον ανούσιο τίτλο της συγκυπελλούχου ομάδας. Αποθεώθηκε από τους 5.000 Λαρισαίους που βρέθηκαν στο γήπεδο και χειροκροτήθηκε από τους αγνούς φιλάθλους. Αυτή η ήττα όμως δεν σήμαινε πως η ΑΕΛ έχανε τις ελπίδες για έξοδο στο κύπελλο Κυπελλούχων σαν φιναλίστ - αντίπαλος του πρωταθλητή. Έπρεπε λοιπόν ο ΠΑΟ να κερδίσει τον Ολυμπιακό στον αγώνα μπαράζ για την ανάδειξη του πρωταθλητή. Ο Παναθηναϊκός αηδιασμένος υποτίθεται από τις συνεχείς ενστάσεις του Ολυμπιακού με αφορμή την υπόθεση Ρότσα αρχικά δήλωσε ότι παραιτείται του αγώνος. Αλλά και που κατέβηκε να παίξει έπειτα δεν κατάφερε τίποτε καλύτερο, αφήνοντας έτσι την ΑΕΛ εκτός Ευρώπης.
Ο τελικός κυπέλλου του 1982 αποτέλεσε την αυγή της μεγάλης ομάδας της ΑΕΛ...
Φάση του αγώνα, με την πορτοκαλί φανέλα στο τέρμα ο Πλίτσης, την κεφαλιά έχει κάνει ο Χαραλαμπίδης του ΠΑΟ κ δίπλα του ο Μητσιμπόνας.
Ο Ντόκεν πλασάρει τον Πλίτση & παρακολουθεί ο Χαραλαμπίδης & ο Γκαλίτσιος
Κύπελλο Ελλάδος 1981-82
Στην 40η διοργάνωση του κυπέλλου Ελλάδας 1981-82 μετείχαν συνολικά 58 ομάδες (18 Α' εθνικής και 40 Β' εθνικής κατηγορίας). Διεξήχθη σε 6 γύρους, συμπεριλαμβανομένου του τελικού.
Ήταν μια διοργάνωση που έμεινε στην ιστορία για έναν εκ των πλέον συζητημένων αγώνων στην ιστορία του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού, που έγινε μόλις στον Β' γύρο και επισκίασε κάθε τι άλλο στη διοργάνωση. Ήταν μονός νοκ - άουτ αγώνας στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας όπου κρίθηκε στην παράταση, με τον Παναθηναϊκό να πετυχαίνει 3 γκολ (τα 2 με πέναλτι ενώ έχασε άλλο ένα) και να τελειώνει τον αγώνα με 10 παίκτες και τον Ολυμπιακό να πετυχαίνει 2 γκολ και να του ακυρώνεται κι ένα κανονικό, μάλιστα όλα αυτά στα πρώτα 12' της αναμέτρησης. Και οι 2 ομάδες είχαν μεγάλα παράπονα από τη διαιτησία και περισσότερο ο ηττημένος Ολυμπιακός.
Από τις υπόλοιπες αναμετρήσεις ξεχώρισαν το ευρύ σκορ 6-1 με το οποίο ο ΠΑΟΚ επιβλήθηκε της ΑΕΚ (3 γκολ ο Χρήστος Δημόπουλος) και οι προκρίσεις του Παναθηναϊκού επί του Ηρακλή στην παράταση κι ενώ η διοίκηση των "πράσινων" είχε απαγορέψει την είσοδο στις τηλεοπτικές κάμερες στον επαναληπτικό αγώνα και επί του ΠΑΟΚ στον ημιτελικό με ένα γκολ στο τελευταίο λεπτό του αγώνα ρεβάνς.
Στον τελικό αντιμετώπισε την ΑΕΛ που έχοντας ευκολότερο έργο στην πορεία της, έφτασε για πρώτη φορά στην ιστορία της στον τελικό. Ο Παναθηναϊκός νίκησε με σκορ 1-0, όμως δεν του απονεμήθηκε το κύπελλο, παρά ένα αναμνηστικό τρόπαιο, δεδομένου ότι εκκρεμούσε σε βάρος του ένσταση του Ολυμπιακού για υπόθεση παράνομης ελληνοποίηση του ποδοσφαιριστή Ρότσα. Η κανονική απονομή έγινε 2 μήνες αργότερα κι ενώ είχε στο μεταξύ τελεσιδικίσει η υπόθεση.
Συγκεκριμένα οι αγώνες της ΑΕΛ που έδωσε στο θεσμό:
Α' γύρος : 23/12/1981 : ΑΕΛ - Ολυμπιακός Βόλου 2-0
Εισιτήρια - Εισπράξεις: 7.774 - 2.370.720 δρχ. Δεύτερη συνεχόμενη ήττα της ΑΕΛ στα Γιάννενα από την τοπική ομάδα αφήνει την ΑΕΛ με 43 βαθμούς, σε ισοβαθμία με την ΑΕΚ. Ακολουθεί ο ΠΑΟΚ με 42 βαθμούς. Η ΑΕΚ στη Ν.Φιλαδέλφεια υποδέχεται τα αδιάφορα βαθμολογικά Γιάννενα και ο ΠΑΟΚ στη Λεωφόρο αντιμέτωπος με τον αδιάφορο βαθμολογικά Παναθηναϊκό. Η ΑΕΛ στο Αλκαζάρ χρειάζεται μόνο νίκη στην τελευταία αγωνιστική έτσι ώστε να ελπίζει για μια προνομιούχα θέση που θα την στείλει στην Ευρώπη. Η ΑΕΛ κόντρα στον νεωφότιστο Μακεδονικό που αγωνίζεται για την παραμονή του στην κατηγορία που είναι ικανοποιημένος ακόμη και με τον βαθμό της ισοπαλίας.
